The moon travels within almost a month around the earth. Meanwhile we can observe the different phases of the moon. If the moon is situated between sun and earth, we see its dark side (New Moon). The crescent of the moon starts to be visible 1-3 days later over the western horizon just after sunset. Because the moon moves along the zodiac to the left (east) drifting apart from the sun, moonset takes place later each evening.
The appearance of the moon at about a week after New Moon is called First Quarter. The right side of the moon is illuminated by the sun. At sunset the moon is visible in the south, and moonset takes place around midnight in the west. The seasons have to be taken into consideration. At the beginning of spring the First Quarter of the moon is placed in the zodiac, where the sun will be at the 21st of june. He stays very long over the horizon and sets late after midnight. At the beginning of autumn it is vice versa. The First Quarter of the moon is placed, where the sun will be found at the 22nd of december, and sets early before midnight.
After the First Quarter the moon becomes visible longer during night. He is about 50 minutes late on average per day. This varies between 15 min and 1,5 hours per day. About 14-15 days after New Moon we see the Full Moon. Now the moon is placed in opposition to the sun. He rises at sunset and sets at sunrise, and can be observed throughout the night. The "Summer Full Moon" creeps along the horizon from SE to SW, like the sun in december.
The "Winter Full Moon" rises in NE, climbs high on the southern sky like the sun in june and sets in NW. The last period, three weeks after New Moon is called Last Quarter. The left half of the moon is sunlit. At that stage the moon rises at midnight and travels until sunrise to the south. Some days later we will see him just before sunrise in the east as crescent.
The moon needs 29 days 12 hours and 44 minutes from New Moon to New Moon (synodal period). To reach the same position in the zodiac the moon needs only 27 days 7 hours and 43 minutes (sidereal period). The synodical month is longer, because it is connected to the position of the sun. In the meantime the sun has moved forward in the zodiac. The moon has to catch up with the sun, which takes him almost two days.
Der Mond läuft in einem knappen Monat um die Erde. Während dieser Zeit sehen wir ihn in den verschiedenen Phasen. Steht der Mond etwa zwischen Erde und Sonne, wendet er uns seine dunkle Nachtseite zu (Neumond). 1-3 Tage später erscheint die erste schmale Sichel des zunehmenden Mondes abends kurz nach Sonnenuntergang über dem westlichen Horizont. Da sich der Mond im Tierkreis nach links (Osten) immer weiter von der Sonne entfernt, geht er immer später am Abend unter.
Etwa eine Woche nach Neumond ist Erstes Viertel oder zunehmender Halbmond. Die rechte Seite des Mondes ist beleuchtet. Er steht bei Sonnenuntergang ungefähr im Süden und geht im Durchschnitt um Mitternacht im Westen unter. Doch spielt hier die Jahreszeit eine Rolle. So steht zum Beispiel der zunehmende Halbmond zur Zeit des Frühlingsanfangs etwa dort im Tierkreis, wo die Sonne erst am 21. Juni eintreffen wird. Er bleibt also ziemlich lange über dem Horizont und geht erst nach Mitternacht unter. Bei Herbstanfang ist es genau umgekehrt: Der zunehmende Halbmond steht dort, wo die Sonne erst am 22. Dezember zu finden ist. Er geht schon vor Mitternacht unter.
Nach dem ersten Viertel wird der Mond immer länger sichtbar. Im Mittel verspätet er sich um rund 50 Minuten pro Tag. Dieser Betrag schwankt stark - von rund einer Viertelstunde bis fast 1,5 Stunden. Etwa 14-15 Tage nach Neumond ist Vollmond. Jetzt steht der Mond der Sonne gegenüber. Er geht etwa bei Sonnenuntergang auf und bei Sonnenaufgang unter. Er kann also die ganze Nacht beobachtet werden. Der "Sommervollmond" im Juni schleicht dabei nur knapp von SO nach SW am Horizont entlang, genau wie die Sonne im Dezember.
Der "Wintervollmond" geht im NO auf, klettert hoch am Südhimmel herauf, wie die Sonne im Juni und geht im NW unter. Etwa drei Wochen nach Neumond ist Letztes Viertel oder abnehmender Halbmond. Die linke Hälfte des Mondes ist beleuchtet. Nun geht der Mond um Mitternacht auf und steht bei Sonnenaufgang etwa im Süden. Einige Tage später sehen wir kurz vor Sonnenaufgang tief über dem östlichen Horizont die schmale abnehmende Sichel.
Nach jeweils 29 Tagen 12 Stunden und 44 Minuten haben wir wieder Neumond. (synodische Umlaufzeit). Bis der Mond wieder an demselben Stern im Tierkreis eintrifft, vergehen nur 27 Tage 7 Stunden und 43 Minuten (siderische Umlaufzeit). Der synodische Monat ist länger, da dieser an die Sonnenposition gebunden ist. Die Sonne läuft ja in der Zwischenzeit ein Stück weiter durch den Tierkreis. Der Mond muss also die Sonne einholen. Dazu benötigt er etwas über zwei Tage.